Investir dans les services sociaux

Le secteur des services sociaux est un secteur important et en plein essor en Europe, qui s’intéresse actuellement aux prêts et autres formes de financement privé pour répondre à une partie de ses besoins de financement. Cela représente une occasion énorme pour les investisseurs privés de pénétrer sur un nouveau marché inexploré, pesant plusieurs milliards d’euros.

Il s’agit clairement d’une occasion que les investisseurs ne peuvent manquer de saisir pour créer une société plus inclusive, mais aussi d’un point d’entrée dans un nouveau secteur important. Le Fonds européen pour les investissements stratégiques pourrait vous faciliter l’accès à ce secteur en réduisant tout risque initial éventuel.

La plupart des prestataires de services sociaux dépendent principalement du financement des autorités publiques. La plupart des contrats entre prestataires de services et autorités publiques comportent une partie consacrée aux besoins d’investissement et à l’innovation. Cela signifie qu’il y a un flux de financement plus fiable pour rembourser les prêts que si un tel prestataire dépendait uniquement d’autres sources de revenus privés. Il est également important de noter que le financement des services sociaux varie d’un pays à l’autre, voire d’une région à l’autre.

Dans plusieurs pays de l’UE, les recherches montrent que (certains sous-secteurs du) le secteur des services sociaux a de meilleurs résultats, ou des résultats nettement meilleurs en termes de réussite, de remboursement et de pertes sur prêts que l’industrie, le commerce et l’agriculture. Bien que cela dépende du cas ou du sous-secteur, cela peut s’expliquer en partie par :

- le système d’autorisation obligatoire (et donc certaines conditions de qualité) pour l’exploitation de l’entité ;

- les systèmes de subvention pour ces entités reconnues ;

- la présence de systèmes de contrôle systématique et de supervision par les autorités nationales, régionales ou locales ;

- la demande croissante de certains services et l’impact de la crise économique sur la nature de la demande, comme les services de santé mentale, les services destinés aux personnes handicapées ou aux personnes âgées ;

- d’autres canaux de revenu ou une meilleure diversification des revenus que les secteurs commerciaux traditionnels, comme pour les œuvres de charité, les dons, les legs, les subventions, le soutien à long terme des fondations, etc. ;

- un droit réglementaire, légal ou même constitutionnel pour les services intégrés aux décrets ou lois nationaux, régionaux ou locaux ;

- le fait qu’une partie des parties prenantes sont des acteurs publics et moins susceptibles de disparaître ;

- une meilleure réputation que l’industrie ou le commerce traditionnel.

Les services sociaux peuvent être définis de manière générale comme des « services de soins et de soutien aux personnes âgées, aux personnes handicapées et aux enfants, ainsi que des services destinés à atteindre les groupes exclus et défavorisés ».

Le secteur des services sociaux est actuellement le plus grand créateur d’emplois en Europe :

- employant plus de 10 millions de personnes en Europe ;

- créant plus de 2 millions d’emplois depuis 2008.

Avec les services de santé, les services sociaux représentent 7 % de la production économique totale de l’UE-28[1]. Il y a des différences significatives d’un pays à l’autre avec des pays comme le Royaume-Uni, les Pays-Bas, la Belgique, l’Allemagne et les pays nordiques dépensant plus de 10 % de leur PIB en services sociaux et de santé.

Le secteur continuera de croître en réponse au vieillissement de la société, à l’évolution des modèles familiaux et au développement des obligations en matière de droits sociaux. Cela entraînera clairement une demande croissante de services sociaux, ainsi que des changements dans la manière de procéder.

[1] Commission européenne – Emploi et situation sociale dans l’UE – Revue trimestrielle – Supplément décembre 2014

Dans la plupart des États membres de l’UE, les prestataires de services sociaux sont principalement des petites et moyennes entreprises, employant moins de 500 personnes. Ils ont aussi tendance à faire partie de l’économie sociale, bien que ce ne soit pas toujours le cas.

Le secteur des services sociaux est cependant extrêmement diversifié, certains prestataires de services sociaux employant jusqu’à 10 000 personnes et d’autres seulement quelques-unes. Dans tous les États membres de l’UE, les trois types d’organisations (à but non lucratif, publiques et privées) sont actives en tant que prestataires de services, mais à des degrés divers. En Europe occidentale et méridionale, la plupart des prestataires sont des organisations à but non lucratif. Dans les pays nordiques, le service n’est pas seulement financé mais aussi fourni par les autorités locales ou régionales. Au Royaume-Uni et en Irlande, la plupart des prestataires de services proviennent du secteur privé.

Leur financement provient principalement de fonds publics, en raison du service d’intérêt général qu’ils jouent pour la société. Cela se fait généralement par le biais de diverses formes de sous-traitance des autorités locales. Cela dépend toutefois d’un pays à l’autre.

La demande croissante de services sociaux, ainsi que la nécessité de passer à des modèles de soins axés sur la communauté et l’autonomisation, font que le secteur des services sociaux a une forte demande d’investissement. Étant de nature innovatrice, de nombreux prestataires de services sociaux cherchent de nouvelles façons d’offrir des services de qualité et, par conséquent, de nouveaux modes de financement.

Les prestataires de services nécessitent actuellement des prêts pour les types de projets suivants :

• Formation et recyclage du personnel

• Pratiques novatrices en matière de prestation de services

• Logement social

• Logement protégé et installations de vie autonome et assistée

• Centres de soins de jour et de relève

• Centres de soins temporaires

• Technologies de soins et de soutien numériques

• Adaptations à l’éducation inclusive

• Adaptations à l’emploi inclusif

• Transport (véhicules, etc.)

Les services sociaux jouent un rôle essentiel pour :

• La cohésion sociale parce que les prestataires de services sociaux jouent un rôle important dans l’édification d’une société qui œuvre au renforcement de l’accès aux droits sociaux pour tous, au bien-être de tous, lutte contre l’exclusion et la marginalisation, crée un sentiment d’appartenance, favorise la confiance et offre à ses membres la possibilité d’une mobilité sociale ascendante.
• Une croissance économique durable et inclusive parce que la cohésion sociale est au cœur de la capacité de tous à être actifs dans la communauté, dans l’emploi et dans l’éducation. Il en résulte une contribution accrue à l’économie et donc à la croissance.
• À la création d’emplois en Europe grâce au triple impact des services sociaux sur l’emploi. Premièrement, le secteur emploie déjà 10 106 800 personnes (CE, 2016)[1] et continuera à se développer pour garantir la capacité de tous d’accéder à l’avenir à des services sociaux de qualité, en particulier en période d’évolution démographique. Entre le deuxième trimestre de 2008 et le deuxième trimestre de 2015, 1 477 000 nouveaux emplois ont été créés dans les services sociaux (CE, 2016). Deuxièmement, les prestataires de services sociaux contribuent de manière significative à la réinsertion professionnelle directe ou indirecte des personnes exclues du marché du travail. Troisièmement, la prestation de services sociaux de qualité permet des taux de participation au marché du travail plus élevés pour certains groupes de personnes souvent exclus, en particulier les femmes.

[1] Fiche thématique du Semestre européen – Santé et systèmes de santé